¿Podría convertirse el póquer en el próximo gran deporte electrónico? Análisis del potencial y los retos

Los deportes electrónicos, también conocidos como esports, se han convertido en un fenómeno de masas en los últimos años. Esto ha reflejado un resurgimiento del póquer, que se juega en línea y en casinos físicos de todo el mundo. En este artículo, analizamos el potencial y los retos a los que se enfrenta el póquer si se convierte en el próximo gran deporte electrónico. ¿Hasta qué punto son competitivas las partidas de póquer? La emoción de una partida es muy similar a la de los juegos competitivos en línea, también conocidos como esports. Con la creciente popularidad de ambos, ¿podría ser el póquer el próximo gran esport? En este artículo, analizamos su potencial y sus retos.

El crecimiento de los deportes electrónicos y el póquer

Esports es un término utilizado para definir los juegos electrónicos de competición. Dos individuos o equipos se enfrentan entre sí en una competición. Esto puede hacerse en un entorno amateur o profesional, y suele haber un elemento espectador. Pueden enfrentarse en un juego de lucha uno contra uno, como Street Fighter, o en una batalla por equipos en juegos como CS:GO.

En poco tiempo, los deportes electrónicos se han hecho muy populares. Si tiene alguna duda sobre su relevancia, las pruebas son abundantes. Se prevé que el mercado alcance los 4.300 millones de dólares a finales de 2024. Competiciones como The International, el torneo centrado en el juego DOTA 2, tuvo una bolsa de premios de 40.018.195 dólares en 2021. Los juegos asiáticos han incluido incluso eventos de eSports y las casas de apuestas aceptan ahora apuestas en los partidos.

El póquer existe desde hace mucho más tiempo. Generalmente se define como un grupo de juegos de cartas que implican apostar sobre quién tiene las mejores cartas en una mano. El juego alcanzó su mayor popularidad en la década de 2000, cuando se empezaron a retransmitir por televisión las Series Mundiales de Póquer. También coincidió con las primeras partidas online. Aunque su popularidad descendió ligeramente después, ha encontrado un nuevo público con las renovadas ofertas en línea. Pero, ¿es lo bastante popular como para mantener una audiencia similar a la de los mejores deportes electrónicos?

¿Tiene el póquer la popularidad necesaria para ser un deporte electrónico?

La prueba más fehaciente de la posibilidad de que el póquer sea un esport de éxito la encontramos en el anterior boom del póquer. No sólo se televisaron las Series Mundiales de Póquer, lo que aumentó su popularidad, sino que también se pusieron delante de espectadores que normalmente no las habrían visto. Esto se debió al cierre patronal de la NHL, una huelga que impidió que la liga siguiera adelante. Los partidos de póquer se retransmitieron en las franjas horarias que habrían ocupado los partidos en televisión, lo que introdujo a un nuevo grupo de personas en la emoción del póquer. Para que el póquer se convierta en un eSport, tiene que recuperar este elemento de espectador. Existen sitios web como Pokerscout que clasifican los sitios de póquer con dinero real en función de una serie de factores. Entre ellos se incluyen principalmente las bonificaciones que ofrecen. Sin embargo, pocos de los sitios tienen elementos de espectador, donde se pueden ver partidas sin tener que participar. También se puede ver el tráfico de cada sitio web individual, mostrando los más populares, al igual que se vería a la gente viendo vídeos en directo. Esto demuestra que el deseo por el juego está ahí, pero el póquer necesita recuperar este elemento de espectador.

La comunidad de los deportes electrónicos

Parte del atractivo de los deportes electrónicos reside también en su interacción. Muchos espectadores juegan ellos mismos a estos juegos, a diferencia de los deportes tradicionales. Por ejemplo, la gente disfruta con la F1, pero muchos no salen a jugarla. Por eso, gran parte del placer de los deportes electrónicos consiste en formar parte de una escena. Hay foros y grupos en línea donde la gente habla y discute sobre equipos y títulos.

El póquer es una actividad bastante aislada, y podría aprender mucho de los deportes electrónicos en este sentido. DOTA 2 es un buen ejemplo de cómo los aficionados pueden participar. Uno de los motivos por los que el bote es tan grande es que los aficionados financian en parte los premios del juego. Esto podría hacerse con el póquer, permitiendo a la gente contribuir al torneo y sentir que han invertido en él.

¿Puede el póquer ser un deporte electrónico?

Otra cuestión que hay que plantearse es si el póquer necesita ser un esport. Hay fuentes de ingresos obvias que entran en juego con los deportes electrónicos, principalmente los patrocinios. Sin embargo, éstos ya existen en el póquer competitivo y su valor es extremadamente alto. Los sitios web más grandes suelen patrocinar a personas, dándoles entradas, compensaciones económicas y dinero para actividades promocionales. Añadir un elemento de espectador puede generar ingresos por derechos de retransmisión, pero añadiría poco a la cantidad que ya reciben los jugadores de alto nivel.

Fundamentalmente, todo se reduce a las diferencias entre un juego y lo que constituye un deporte. Hay muchos juegos de cartas que se juegan digitalmente en línea, como Magic the Gathering. No se han incluido en la esfera de los deportes electrónicos, a pesar de sus evidentes conexiones.

Un deporte se define como una actividad que requiere esfuerzo físico y habilidad, se practica por placer o como profesión, y se juega de forma competitiva. El póquer, aunque requiere habilidad, no requiere actividad física. Mientras que los deportes electrónicos son jugados por personas que a menudo están sentadas en sillas de juego, la coordinación mano-ojo y los reflejos rápidos son necesarios y necesitan ser entrenados y construidos. Al igual que el ajedrez no está en las Olimpiadas, el póquer es un asunto puramente mental y estratégico, y puede que sea esto lo que le impida ser un esport.