M80: La última esperanza de Counter-Strike en NA

Los equipos estadounidenses siempre han sido importantes en la historia de CS.

Recordamos el ascenso de NRG y Evil Geniuses, la magnífica victoria de Cloud9 en el ELEAGUE Major Boston 2018, la "época dorada" de Liquid entre 2016 y 2019, cuando el equipo fue finalista de Colonia 2016, ganó todo lo que pudo y se convirtió en el poseedor del Intel Grand Slam.

Pero por desgracia la escena norteamericana se ha debilitado mucho en los últimos años debido a la falta de jugadores prometedores en el mercado y la imposibilidad de practicar con equipos europeos.

Team Liquid y Complexity, por mucho que lo intenten, ya no pueden competir con otros Top Teams, ni siquiera después de reformar sus plantillas y fichar a jugadores europeos. Pero en 2023, una nueva organización estadounidense llamada M80 aparece de repente y se convierte en una revelación para todos.

¿Quién es M80?

M80 fue fundada a finales de 2022 por Marco Mereu y Nate Schanker.

En un principio, la organización firmó una alineación para Rainbow Six Siege, que finalmente no alcanzó su potencial.

En 2023, la organización decidió crear una alineación para Counter-Strike y fichó a WolfY, malbsMd, maNkz, reck y Swisher.

Parecería que el equipo acaba literalmente de ser ensamblado y debería al menos pasar la ESEA Advanced para tener una oportunidad de abrirse paso en la escena Tier-1/2, pero de repente recibe una invitación para la clasificación estadounidense del nuevo torneo Tier-1/2 Thunderpick e inmediatamente se hace con el 2º puesto.

Avance y dominio de M80 en la ECL

Apenas un mes más tarde, el equipo llega a la ESL Pro League S18 gracias a que la actual plantilla del equipo que antes representaba a ATK jugó con éxito en la ECL anterior. El equipo pierde contra absolutamente todos los rivales, pero ya muestra su carácter.

A finales de 2023, M80 consolida cada vez más el título de nuevo megaequipo de la región norteamericana al ganar la ECL S46 NA, la Mythic Cup y clasificarse con éxito para la ESL Challenger Atlanta 2023.

El año 2024 se vuelve aún más exitoso para el equipo, M80 se refuerza con dos nuevos jugadores alemanes s1n y slaxz y comienza a participar regularmente en torneos Tier-1 como: IEM Katowice, ESL Pro League S19, IEM Dallas.

A medida que avanza la temporada, el equipo se convierte en el mejor equipo estadounidense y se proclama tricampeón de la ESL Challenger League norteamericana destruyendo a todos los demás equipos en su camino.

La primera victoria significativa para el nuevo equipo fue una victoria en Thunderpick World Championship 2024: North American Series #1, donde M80 venció a Nouns por 2-0, tras lo cual empezaron a aparecer en los foros las primeras conversaciones sobre un posible nuevo futuro representante Tier-1 de Norteamérica.

Nuevos fichajes y sensacional actuación en la ESL Pro League S20

Al final del verano, el talento guatemalteco malbsMD, que reveló su potencial en M80, abandona repentinamente el equipo para irse a G2.

Muchos aficionados y espectadores empezaron a especular sobre quién ocuparía el lugar del principal asesino del equipo. Posteriormente, en el siguiente torneo, Mason "Lake" Sanderson apareció en el equipo. Muchos se quedaron absolutamente estupefactos al ver a quién había fichado M80.

Lake nunca había actuado ni siquiera en la fase Tier-2, jugando únicamente en equipos poco conocidos en ESEA Advanced.

Y el primer torneo más significativo para el estadounidense fue el launders LAN organizado por el comentarista Mohan Govindasamy, en el que Lake, junto a For Fun mix, se hizo con el segundo puesto.

La mayoría de la gente ridiculizó este fichaje diciendo que qué podía salir de un jugador de bajo nivel, pero estaban muy equivocados, porque en el siguiente EPL S20, Lake silenció a todos los haters.

El primer rival del M80 fue Complexity, que estaba pasando por un mal momento, pero nadie tenía dudas de que el "advenedizo" M80 sería un blanco fácil para Complexity.

Sin embargo, de repente este partido se convirtió en una sensación que dejó atónitos a los seguidores de ambos equipos. M80 vence milagrosamente a Complexity por 2-0, y Lake demuestra una puntería y una confianza en sí mismo irreales al terminar el partido con 1,20 de valoración.

El siguiente en el camino del equipo americano fue fnatic, que tampoco se convirtió en un obstáculo para M80 y la organización americana volvió a ganar y se aseguró un puesto en los playoffs.

Para todos los espectadores fue un shock, porque un progreso tan rápido y la lucha por las victorias no ocurren todos los años y para los aficionados americanos, M80 se convirtió en una nueva esperanza para el renacimiento de la escena americana.

Más adelante, el equipo no pudo vencer a MIBR y cayó eliminado del torneo, pero no fue importante, porque M80 ya se había declarado como un equipo competitivo, lo que no será fácil.

Actuaciones previas

Gracias a estas fantásticas hazañas, M80 empezó a llamar la atención e incluso en HLTV se habla constantemente de ellos. La principal diferencia con respecto a 2023 es que ahora los aficionados esperan que el equipo luche y gane.

Ahora mismo, el equipo se está preparando activamente para el próximo RMR estadounidense, en el que el primer rival de M80 será BOSS.

M80 tiene muchas posibilidades de clasificarse para el Shanghai Major 2024, dado su potencial y dedicación, así que no hay que subestimar a estos chicos.

Será muy interesante ver su actuación en la RMR.

M80 es el equipo más singular de la historia de Counter-Strike en NA

M80, un equipo con un gran futuro y este rendimiento que están demostrando ahora no es sólo un accidente, sino el excelente trabajo de entrenadores, analistas y selección.

Cabe destacar que M80 no ha gastado ni un céntimo en comprar jugadores en un año. Todos los jugadores que se incorporaron al equipo eran agentes libres y el hecho de que cada uno de ellos se mostrara digno y estuviera a la altura de las expectativas sugiere que los ojeadores de juego de la organización son muy competentes a la hora de seleccionar jugadores, incluso de Europa.

También es imposible no mencionar el inusual estilo de juego del equipo.

M80 es un equipo con una moral muy fuerte y el número de prórrogas ganadas lo demuestra. Muchas veces, el equipo remontó cuando parecía que no había ninguna posibilidad de salvarse.

El segundo punto es la astucia y el juego en equipo. Los M80 interactúan muy bien entre sí y, en la mayoría de los casos, las rondas se ganan gracias a una ubicación competente en el mapa. La acumulación es una parte muy importante de la preparación de la partida y M80 está dando un buen ejemplo a otros equipos estadounidenses de Tier 2/3.

Conclusión

En conclusión, me gustaría señalar que M80 bien podría convertirse en el futuro del Counter-Strike norteamericano y que ya están avanzando con confianza hacia ello. Siempre es interesante seguir el juego de este equipo teniendo en cuenta su escasa experiencia en la escena Tier-1.

Me gustaría ver más equipos tan prometedores en la Tier-1, pero como sabemos, sólo los mejores de los mejores llegan hasta aquí. Deseemos buena suerte a los chicos de RMR y esperemos con impaciencia su actuación en la Major de Shanghai.

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