¿Pueden los eSports competir con los deportes tradicionales?

Los fanáticos de los deportes electrónicos probablemente puedan contar todos los comentarios burlones que han recibido a lo largo de los años, generalmente de personas que creen que son los primeros en decirlos. Estos tienden a ir en la línea de "no es un deporte real si no tienes que correr" o "Solía ser bueno en Sonic the Hedgehog, no me di cuenta de que era un deportista". Está bien, pueden reírse de eso ahora, y los profesionales de eSports pueden reírse más tarde mientras vuelan hacia el próximo evento multimillonario.

Sin embargo, con el nuevo mercado que han atraído los deportes electrónicos, surge la pregunta de si DotA 2 y CS:GO pueden comenzar a competir con las formas más tradicionales de deporte. ¿Ninjas en pijama participará alguna vez en los Juegos Olímpicos? ¿Se sintonizará alguna vez una audiencia televisiva convencional para ver el Major de la misma manera que ven una Copa del Mundo? ¿Y realmente importa si la respuesta a estas preguntas es "no"? Al menos vale la pena analizar el rendimiento de los eSports a escala mundial antes de descartar la idea.

En muchos sentidos, ya está compitiendo

El error que cometen algunas personas es suponer que para competir con deportes como el fútbol o el tenis, los deportes electrónicos deben aparecer en los canales de televisión nacionales gratuitos de la misma manera que lo hacen esos deportes. Sin embargo, vale la pena preguntarse cuántos deportes aparecen en esos canales en el mejor de los casos. Se estima que 73 millones de personas vieron un solo evento de la Copa Mundial de LoL, porque no vemos eventos deportivos de la misma manera que solíamos hacerlo, y muchas personas simplemente no se molestaron en contar. Esa es una audiencia que la mayoría de los deportes soñarían con atraer.

Los corredores de apuestas no se ríen

Si bien puede haber muchas audiencias de deportes tradicionales que encuentran cómica la idea de los deportes electrónicos como un deporte real, la comunidad de apuestas no parece estar entre ellos. Se apostaron algo así como $ 8 mil millones en eSports en 2021, y eso sin contar las monedas criptográficas del casino que se habrán apostado, que llegarán a una cantidad bastante considerable. Muchas personas cometen el error de tratar los deportes electrónicos como si trataran de ser una actividad para los canales de deportes por cable y las multitudes de deportes convencionales. Pero es un deporte que ocurre en línea en una época en la que las personas son cada vez más nativas digitales. Apostamos en línea, miramos en línea y jugamos en línea, por lo que para algunas personas, es posible que los deportes electrónicos no existan.

Las estrellas del deporte tradicional piensan que está bien

Érase una vez, la única intersección entre las estrellas del deporte tradicional y los juegos era cuando los profesionales tenían que hacer un trabajo de relaciones públicas obligado por contrato para los juegos recién lanzados y se veían tan incómodos como T1 si de repente les pidieras que jugaran al fútbol. Corea del Sur (o para cantar con BTS). Pero ahora hay un cruce sustancial entre profesionales del deporte y jugadores de eSports, y a veces incluso son la misma persona: Lena Guldenpfennig juega fútbol para RB Leipzig y también es parte de su equipo de eSports. No encontrará un hotel de equipo sin al menos una habitación dedicada a un torneo de juegos: podría ser FIFA o Madden, pero es igual de probable que sea Fortnite o CS:GO.

¿A quién le importa si compite?

Tal vez el punto clave a destacar, cuando se hace la pregunta de si los eSports pueden competir con los deportes tradicionales, es así de simple: ¿a quién le importa si compite? El lacrosse nunca será tan popular como la NFL, pero no encontrará a los Halifax Thunderbirds rompiendo sus palos y abandonando el juego. A las personas se les permite gustar más de una cosa a la vez, y no es como si no pudieras estar interesado en los deportes electrónicos y el fútbol, o los deportes electrónicos y la NFL, como lo dejan claro los puntos anteriores. Entonces, aunque hay mucha información para probar la popularidad de los eSports, también debe recordarse que no es un juego de números. Se trata de un deporte que la gente disfruta jugando y viendo, y eso es suficiente.

Probablemente sea una sorpresa para algunos, incluidos muchos fanáticos de los deportes electrónicos, pero su aceptación generalizada ha llegado relativamente rápido y ha sido impresionantemente generalizada. Puede que haya sido más difícil ser un niño en la escuela en los EE. UU. que amaba el fútbol, o uno en el Reino Unido que seguía el béisbol, que para los mismos niños que ahora ven deportes electrónicos. La opinión general del público en general puede tardar en ponerse al día, pero no es que los deportes electrónicos vayan a desaparecer pronto.