La E-Sports Entertainment Association League (ESEA) es una plataforma de torneos bastante conocida, cuyo equivalente es FACEIT. La plataforma, que ofrece su propio sistema antitrampas, es la sede de muchos clasificatorios abiertos y torneos celebrados dentro de la escena competitiva.
Sin embargo, ESEA no sólo destaca por su escena competitiva, sino también por su propia serie de torneos de CS:GO. En los últimos años, la plataforma se ha convertido en uno de los principales organizadores de eventos de eSports, ofreciendo campeonatos de varios niveles, desde amateurs hasta profesionales.
Historia de los torneos de la ESEA
La ESEA comenzó a organizar torneos a finales de la década de 1990, en los tiempos de Counter-Strike 1.6. Al principio, el formato de los campeonatos se centraba en Europa y Norteamérica, donde se concentraban los equipos más populares de la época.
Por ejemplo, ya en las primeras temporadas de torneos, la ESEA atrajo a grandes y conocidos clubes como Virtus.pro, Ninjas in Pyjamas, Evil Geniuses, Complexity, fnatic, mousesports, ENCE y VeryGames.
La primera serie de torneos profesionales se llamó ESEA Invite y ofrecía una división primaria en dos regiones. Al final de cada temporada, los organizadores celebraban finales LAN para reunir a los mejores competidores de Europa y Norteamérica.
Este formato de la serie de torneos existió durante varios años, a lo largo de los cuales se intentó dividir los campeonatos en divisiones: Counter-Strike 1.6 y Counter-Strike Source. Sin embargo, la serie ESEA Invite sobrevivió hasta 2015, aunque perdió popularidad tras el lanzamiento de CS:GO.
Nueva ronda en el desarrollo de los torneos ESEA
Con el lanzamiento de CS:GO, la plataforma de torneos tuvo que inventar un nuevo formato y aumentar el número de torneos. Como respuesta al rápido crecimiento de la franquicia, se lanzó la serie Temporada ESEA.
La renovada estructura, desde el principio, ofreció no sólo una división regional, sino también divisiones separadas según el nivel de los equipos invitados.
Los torneos de la nueva serie también se disputaron en Europa y Norteamérica, invitando a algunos nombres famosos de la escena: Luminosity Gaming, 3DMAX, LDLC, etc.
Durante varios años, los organizadores intentaron construir una estructura unificada para sus series de torneos, que adquirió un sentido definitivo a mediados de los años veinte:
- División Principal - una liga inicial para equipos más pequeños.
- División avanzada: liga de transición para los mejores equipos de la primera división y los representantes de la escena TIER-3.
- Premier Division - liga superior para los representantes más fuertes de la escena competitiva.
Al mismo tiempo, la ESEA añadió la competición australiana a su estructura, aumentando así significativamente las posibilidades de los equipos pequeños de llegar al nivel profesional.
Torneos Global Challenge
En 2016, la ESEA también puso en marcha los torneos LAN Global Challenge. El formato segregado fue una respuesta al aumento del número de torneos celebrados dentro de la escena.
El formato de la serie significaba que los mejores equipos de las regiones competirían en un solo lugar por una bolsa de premios de 50.000 dólares. El Desafío Global funcionó durante casi cuatro años, pero se olvidó definitivamente en 2020 debido a la pandemia de coronavirus.
Torneos Cash Cups
En respuesta a la situación sanitaria, apareció una nueva serie de torneos en línea llamados Cash Cups. En 2020 se creó una estructura independiente que ofrecía pequeños eventos semanales para equipos de todas las regiones.
A pesar de la pequeña bolsa de premios, la serie Cash Cups atrae tanto a equipos amateurs como profesionales. El formato a corto plazo de los torneos ofrece grandes oportunidades a los participantes sin exigirles grandes cambios en sus calendarios.
Colaboración con ESL y nuevos cambios en la estructura de la serie de torneos
A medida que avanzaba la serie, ESEA pudo asegurarse el apoyo de ESL, el renombrado operador de torneos. Esto dio a los ganadores de las divisiones superiores la oportunidad de jugar en la ESL Pro League.
Esto aumentaría la popularidad de la serie, ya que más equipos de Europa y Norteamérica empezaron a abrirse camino a través del sistema.
En seis años, los organizadores consiguieron realizar 20 temporadas. En concreto, clubes tan famosos como FORZE, BIG, Vitality, FlipSid3 Tactics y FURIA pasaron por la estructura de la Premier Division.
Sin embargo, a principios de 2022, los organizadores dieron un paso más hacia la fusión con la ESL para formar una nueva serie competitiva: la ESL Challenger League.
El presente de los torneos de la ESL Challenger League
En la actualidad, la serie ESL Challenger League es el equivalente a la popular Premier Division. A pesar de ello, la ESEA ha conseguido mantener la estructura y la promoción de las divisiones inferiores, ofreciendo un formato abierto a todos los competidores.
La transformación en la ESL Challenger League permitió a los organizadores reducir significativamente la diferencia de percepción de la serie, dejando el premio máximo, un viaje a la ESL Pro League.
La serie de torneos de la ESEA es ahora una de las formas de llegar a lo más alto. Miles de pequeños equipos luchan en tres divisiones cada temporada, avanzando por el derecho a ganar notoriedad. Gracias a ello, las competiciones captan la atención de los espectadores y ofrecen la oportunidad de conocer a futuros campeones.
