¿Se acabó el Pase de Batalla en Dota 2? Valve prepara una gran renovación del juego

En la noche del 20 de junio, Valve publicó una de las declaraciones más polémicas y crípticas de la historia de Dota 2. En el blog de la compañía en la página web del juego había un post titulado "Lecciones del pasado, una mirada al futuro", y parece que Valve insinuó un cambio estructural de su creación.

Os traemos el texto íntegro del comunicado de los desarrolladores de Dota 2, y a continuación os contamos qué será de Dota 2, de la escena profesional y de los contenidos.

Lecciones del pasado, una mirada al futuro

Nos acercamos al décimo aniversario del lanzamiento de Dota 2 a gran escala (sí, estamos preparando algo interesante, y no, definitivamente no cumpliremos la fecha del 9 de julio indicada en Steam). Una década es una cantidad de tiempo impresionante, y aunque es importante echar la vista atrás, es aún más importante ver cómo enfocamos los próximos diez años. Aprovecharemos esta oportunidad para reflexionar sobre la larga historia de actualizaciones de Dota, compartir nuestras conclusiones y hablar sobre cómo las lecciones aprendidas ayudarán a hacer que el juego sea aún mejor en la próxima década.

Pasado

Las primeras actualizaciones variaban en forma y alcance, añadiendo a Dota 2 desde héroes y modos de juego hasta accesorios y características del cliente. Estas actualizaciones diferían sutilmente, pero todas tenían el mismo objetivo: crear una experiencia nueva y emocionante para los que ya jugaban, así como atraer a nuevos jugadores. Algunas actualizaciones tuvieron éxito ("Rise of Darkness" 2012), otras no tanto ("Rise of Darkness" 2013). Sacamos conclusiones y seguimos experimentando.

En 2013, vimos lo bien que se lo pasaban los visitantes de The International y pensamos: ¿y si incluso los que no asistían en persona pudieran participar en la diversión? Así que creamos una guía digital de torneos y la llamamos The International Interactive Compendium.

Con los años, el compendio creció y acabó convirtiéndose en un pase de acción con una serie de recompensas y contenidos variados. Nuevos modos de juego, características, accesorios, lo que se te ocurra: el pase de combate absorbió gradualmente lo que solía ser una emocionante actualización temática, un minijuego o un objeto Arcana.

La naturaleza de un pase de combate es tal que puede incluir casi cualquier cosa que desarrollemos para el juego a lo largo de un año. Y así sucedió: los últimos años de la temporada del pase de combate fueron increíblemente emocionantes, pero el resto del año parecía aburrido en comparación.

Lo real

El año pasado empezamos a preguntarnos: ¿se beneficia el juego de tener un único punto clave al que se vincule todo el lanzamiento de contenidos? Individualmente, cada una de nuestras decisiones parecía acertada: el pase de combate en sí aumentaba la importancia de las recompensas incluidas, por lo que cada vez había más. Como resultado, una parte del año estuvo plagada de innovaciones, pero casi no pudimos dedicar el tiempo necesario a contenidos atractivos e importantes para el jugador que no podían situarse en la línea de recompensas del pase de combate.

Al darnos cuenta de esto, a principios de año decidimos experimentar: desviar algunos de los recursos que normalmente utilizábamos para el Pase de Batalla a innovaciones más arriesgadas que no encajaban en su formato. Y aunque seguimos trabajando en futuras actualizaciones, la primera -Nuevos Horizontes con la versión 7.33 del juego- ya se ha lanzado. Y sería diferente si estuviéramos ocupados con el contenido para el pase de combate.

La mayoría de los jugadores de Dota no compran el pase y no obtienen sus recompensas. Al mismo tiempo, todos los jugadores tienen la oportunidad de explorar un nuevo mapa, probar nuevos objetos y morir accidentalmente por Terrorizer. Todos los jugadores se benefician de la interfaz mejorada y de las nuevas funciones del cliente. La respuesta de la comunidad a Nuevos Horizontes nos ha convencido de que, a largo plazo, será mejor tanto para el juego como para los jugadores que trabajemos menos en las recompensas cosméticas de los pases de batalla y más en una variedad de actualizaciones divertidas.

El futuro

Continuaremos el camino que iniciamos con Nuevos Horizontes. Ahora mismo estamos trabajando en características y contenidos que añadiremos al juego de diversas formas. A lo largo del año lanzaremos objetos cosméticos como hasta ahora, pero también introduciremos diversas actualizaciones disponibles para todos los jugadores.

Entendemos que esto afecte a The International. Nos sigue encantando este torneo y nos hace mucha ilusión como organizadores y visitantes, y ya estamos trabajando duro en la actualización temática que se lanzará en septiembre. Como siempre, potenciará directamente la bolsa de premios y se centrará en el evento, los jugadores y los partidos, pero los nuevos objetos cosméticos no desempeñarán un papel importante en ella. Para significar un cambio significativo con respecto a años anteriores y mostrar que la atención se centra en el torneo y no en una línea gigante de recompensas cosméticas, deliberadamente no nos referiremos a esta actualización como "pase de batalla".

Estamos impacientes por ver lo que depara el futuro a Dota y lo que estos cambios nos permitirán hacer. Ya estamos trabajando en las próximas actualizaciones y en un montón de objetos cosméticos, y estamos negociando la sede de The International 2024. Al eliminar el ciclo de actualizaciones y lanzamientos de contenido del tiempo y la estructura de los pases de combate, podemos volver al formato que mejor conocemos: explorar todo tipo de ideas que exploraremos con vosotros.

Valve eliminará el Pase de Combate del juego, pero no todo está tan claro

El mensaje clave del post: "La temporada del Pase de Batalla fue increíblemente emocionante, pero el resto del año pareció soso en comparación." De hecho, Valve se dispone a abandonar el concepto de Pase de Batalla en Dota 2, pero lo sustituirá por otra cosa: "Al eliminar el ciclo de actualizaciones y lanzamientos de contenido del calendario y la estructura del Pase de Batalla, podemos volver al formato con el que estamos más familiarizados: explorar todo tipo de ideas con vosotros."

En pocas palabras, Valve planea rediseñar el concepto del Pase de Batalla. Obviamente, desechar la idea del Pase de Batalla equivale a pegarse un tiro en la rodilla, pero también habrá que aceptar su estancamiento: en los últimos años, BP no ha reportado los mismos beneficios que antes, y la bolsa de premios de The International 2022 es prueba de ello.

En definitiva, se avecina un gran cambio, pero no hay que irse a los extremos. El Combat Pass probablemente recibirá un formato modificado y creo que ya sabemos cuál.

Las temporadas son ideales para Dota 2

En su post Valve afirmó sin rodeos que los periodos en los que no hay Pase de Batalla en Dota 2 parecen aburridos, y que además quieren implementar nuevas ideas en el juego. Bien, la respuesta es obvia - Dota 2 necesita temporadas, similar a lo que vemos en otras disciplinas competitivas como LoL y VALORANT. Este esquema mata varios pájaros de un tiro:

• En primer lugar, suficiente contenido y equilibrio. No hace falta lanzar parches globales tipo "Nuevos Horizontes" cada año y medio, basta con dar una dosis de nuevas mecánicas cada pocos meses, que luego se diluyen con nuevas y así sucesivamente alrededor del círculo.
• En segundo lugar, una BP temporal. Rellenará el juego y mantendrá la atención de los jugadores entre majors y grandes eventos. Es fácil de implementar y no es una idea nueva: ya lo hacen en Fortnite, Apex, CoD y otros juegos. Aquí, de paso, pueden obtener un beneficio monetario: añaden una versión premium de BP, parte del dinero de sus ventas va al fondo de premios del torneo. Ármate, Valve.
• Por último, con la introducción de las temporadas en Dota 2, Valve podría solucionar el eterno problema de cierta casta de jugadores: el sistema de clasificación de Dota 2. Sobre todo porque ya han empezado a trabajar en sus cambios estructurales con el lanzamiento del parche New Horizons y la incorporación del sistema Glicko al juego.

Al comienzo de cada nueva temporada, las clasificaciones de los jugadores se ponen a cero y se envían a calibrar. Este enfoque dará a los jugadores una motivación extra para grindar PTS y será más revelador.

Parece una receta perfecta para el desarrollo del juego. Y luego está el tema de la escena competitiva.

Menos ceros en la bolsa de premios de The International: más dinero durante todo el año.

El principal, y quizá único, inconveniente de The International es la enorme bolsa de premios. En lo que respecta a un torneo al año, está bien: las enormes cifras atraen la atención incluso de los más alejados del Dota profesional y hacen que sea emocionante ver la competición en The International. Sin embargo, bajo la pantalla del elitismo subyace un problema: todo lo que no sea The International ya no cuenta.

A quién le importa sudar por unos teóricos 500.000 dólares en los majors cuando ganar un gran torneo es económicamente comparable a quedar entre los 16 primeros de The International. Valve parece entender el dilema y tras rediseñar el concepto del Pase de Batalla, el evento estrella de Dota 2 se "desinflará" significativamente. Pero eso no es malo.

Al liberar a los jugadores y a los fans de Dota 2 del impacto de los quiméricos premios de The International, su interés por Dota 2 podrá mantenerse durante todo el año. Al fin y al cabo, todo estará ahí para ello: un Pase de Combate premium aumenta la bolsa de precios de un torneo individual, y su componente de contenido motiva a los jugadores a jugar y gastar en el juego. Nada menos que una situación en la que todos salen ganando.

El resultado es una temporada competitiva igual de interesante, con premios adecuados para las fases intermedias antes de The International y un juego animado durante todo el año, no sólo a los pocos meses de empezar la temporada.

No tenga miedo al cambio

Vivimos en una época en la que hay que luchar por la atención del cliente, y a menudo es una lucha sin cuartel. Los deportes electrónicos, y en particular Dota 2, no deben ni pueden ser una excepción. El juego está a punto de cambiar radicalmente y me alegro de que Valve esté haciendo algo al respecto.

Puede que sus ideas sean radicalmente diferentes a las anteriores y que obtengamos algo radicalmente diferente en el resultado, pero lo principal es que lo obtendremos. Dota 2 está vivo, se está desarrollando y eso es lo único que importa.