¿Cómo se han convertido las apuestas de CSGO en una industria propia?

Counter-Strike - Global Offensive (CS:GO), uno de los juegos competitivos de disparos en primera persona más exitosos de la historia, ha registrado las cifras de audiencia más altas desde que existe. Sin embargo, al margen de su modo de juego principal, CS:GO y sus jugadores establecieron todo un ecosistema de apuestas que llegó a tener un valor de más de 5.000 millones de dólares.

Este artículo examina cómo la escena de las apuestas de CS:GO se ha convertido en su propia industria masiva, y qué factores han contribuido a su rápido ascenso.

Los orígenes de las apuestas de CS:GO

Las apuestas en CS:GO surgieron poco después del lanzamiento del juego en 2012, inicialmente centradas en las apuestas en partidos profesionales. Sin embargo, la introducción de las apariencias cosméticas para armas en 2013 sentó las bases para una escena de apuestas mucho mayor. Estos objetos puramente estéticos podían obtenerse jugando o comprándose en el mercado de Steam, y las más raras se vendían a veces por cientos o miles de dólares.

Los sitios web de terceros pronto se dieron cuenta de que podían utilizar estas apariencias como una pseudodivisa para apostar. Los jugadores podían depositar skins en estos sitios y utilizar su valor para apostar en varios juegos de azar, como la ruleta, lanzamientos de monedas y juegos de bote. Si ganaban, recibían a cambio skins de igual o mayor valor.

La explosión de las apuestas skin

Entre 2014-16, varios factores se unieron para promover los sitios de apuestas de CS: GO.

• Accesibilidad - A diferencia de los juegos de azar online estándar, había pocas restricciones de edad o verificaciones para que los consumidores demostraran que no eran menores al usar los sitios de apuestas de skins.
• Valor real - Saber que la gente podía comprar skins por dinero real en mercados de terceros como Opskins. Significaba que al menos tenían un valor tangible en la mente de los jugadores.
• Retransmisores de Twitch - Muchos de los grandes retransmisores de CS:GO promocionaban los sitios de apuestas, a menudo haciendo grandes ganancias a decenas de miles de espectadores.
• Baja barrera de entrada - Los jugadores podían empezar a jugar con unas pocas skins de bajo valor, a diferencia de los casinos tradicionales con apuestas mínimas.
• Integración de pagos - La posibilidad de intercambiar skins directamente a través de Steam hizo que los depósitos y retiradas fueran absolutamente fluidos, sin necesidad de verificación alguna.

Estos aspectos sobrealimentaron el crecimiento de la industria de las apuestas de CS:GO y, según algunas estimaciones, su valor superó los 5.000 millones de dólares en 2016, con cientos de sitios de apuestas de CS:GO y millones de jugadores participantes de todo el mundo.

Preocupaciones legales y éticas

A medida que la nueva industria florecía, también lo hacían sus problemas legales y éticos.

• Apuestas de menores - Muchos participantes eran menores de edad, lo que suscitó preocupaciones sobre las apuestas de menores.
• Ausencia de regulación - Muchos sitios eran sospechosos y operaban en la zona gris, sin licencia de juego ni supervisión.
• Arreglo de partidos - También se permitía a los profesionales apostar en sus propios partidos, lo que dio lugar a algunos casos sonados de amaño de partidos.
• Estafas y fraudes: se descubrió que algunas páginas sospechosas amañaban las apuestas o robaban los depósitos de los usuarios.
• Valve Roll - Surgieron dudas sobre la responsabilidad de Valve al permitir este ecosistema a través de su API de Steam.

Cambio en la industria debido a la represión

Valve recibió repetidas presiones para tomar medidas contra las apuestas skin en 2016. Esto les llevó a enviar cartas de cese y desistimiento a algunos de los mayores sitios de apuestas que utilizaban cuentas de Steam para apuestas de CS:GO y otros fines comerciales. Esta acción, combinada con la publicidad negativa y los posibles problemas legales, llevó a muchos de los grandes sitios de apuestas de CS:GO a cerrar o cambiar a otros juegos.

Sin embargo, la industria de CS:GO no murió, sino que evolucionó.

• Adopción de criptomonedas - A pesar de las restricciones comerciales de Steam, cientos de sitios recurrieron a permitir depósitos y retiros usando criptomonedas en un esfuerzo por eludir estos problemas.
• Apuestas Esports - Las casas de apuestas cambiaron a un estilo más tradicional de apuestas deportivas de partidos profesionales de CS:GO.
• Nuevos modos de juego - Algunos sitios incluso crearon sus propios juegos similares a CS:GO sin depender de skins oficiales.
• Modelo de apuestas de skins - El fenómeno de las apuestas de skins comenzó con CounterStrike Global Offensive y le siguieron otros juegos como Dota 2 y PUBG (PlayerUnknown's Battlegrounds).

Las apuestas de CSGO en la actualidad

Aunque ya no están en su apogeo, las apuestas de CS:GO siguen siendo una industria importante. Muchos sitios siguen operando, sobre todo los centrados en las apuestas de esports. La introducción de regulaciones más estrictas en algunos países ha dado lugar a un mercado más legítimo, aunque más pequeño.

Valve también ha tomado medidas para limitar las apuestas dentro del propio CS:GO. En 2019, introdujeron retenciones de comercio para los objetos recién adquiridos e hicieron que las llaves (utilizadas para abrir cajas de botín) no fueran comerciables, lo que redujo aún más la liquidez de los objetos del juego con fines de apuestas. Sin embargo, las tradicionales apuestas de partidos de CS:GO siguen funcionando con fuerza y se han convertido en uno de los mercados de apuestas más intrigantes para los apostantes.