Breve historia de Internet: Del concepto a la red mundial

Internet es uno de los mayores logros de la humanidad, que ha cambiado para siempre nuestro modo de vida. Hoy, más de la mitad de la población mundial crea y consume información, utiliza mensajeros, se desplaza por las redes sociales y compra en línea. Sin embargo, el camino desde las primeras ideas hasta una red global fue largo y fascinante. Recorramos esta historia.

Los cimientos de Internet

Como cualquier gran invento, Internet tuvo sus predecesores. A principios del siglo XX, los científicos propusieron crear una base universal de conocimientos. En 1910 surgió el proyecto "Mundaneum", un depósito masivo de periódicos, imágenes y otros datos accesible por telégrafo o correo. Esta idea sentó las bases de los modernos motores de búsqueda.

Con el avance de la tecnología, a mediados del siglo XX aparecieron los ordenadores. Esto impulsó el desarrollo del concepto de conectar dispositivos en una única red. El científico estadounidense Joseph Licklider introdujo la idea de una "red galáctica" en la que los ordenadores pudieran compartir información.

ARPANET - El amanecer de una nueva era

En los años 60, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Estados Unidos (ARPA) se interesó por la creación de una red fiable. En 1969 se puso en marcha ARPANET, la primera red informática, que conectaba la Universidad de California y Stanford. El 29 de octubre de 1969 se transmitió la primera palabra, "LOGIN", entre ordenadores. Aunque el intento no tuvo éxito inmediato, este día marcó el inicio del desarrollo de Internet.

Pocos años después, apareció el correo electrónico en la red, y el símbolo "@" se convirtió en un estándar internacional para direccionar los mensajes. Curiosamente, distintos países tienen nombres únicos para él, como "mono" en Alemania u "oreja" en Italia.

Estandarización y expansión de la red

A medida que más ordenadores se unían a la red, crecía la necesidad de estandarización. En 1983 se introdujo el protocolo TCP/IP, que sigue utilizándose hoy en día. Permitía el intercambio de datos entre distintas redes, creando una infraestructura unificada: Internet.

Para simplificar la navegación, se introdujeron los nombres de dominio y las direcciones de sitio únicas, lo que hizo que Internet fuera más accesible y fácil de usar.

Primeras comunidades de Internet y desarrollo de servicios

A mediados de la década de 1980, empezaron a formarse las primeras comunidades virtuales. Por ejemplo, NSFNET, una red creada para centros científicos y universidades, conectaba decenas de miles de ordenadores en 1985.

A medida que Internet ganaba popularidad, empezaron a florecer los servicios comerciales. Surgieron plataformas de comunicación, trabajo y entretenimiento. Entre ellas estaban los casinos en línea, que se convirtieron en un ejemplo notable de cómo la tecnología creaba nuevas oportunidades de ocio.

Sin embargo, a medida que crecía el número de usuarios, también lo hacían los riesgos. En 1988, el primer virus -el gusano Morris- infectó el 10% de todos los ordenadores de la red. Este caso supuso la primera acción legal en virtud de las leyes contra el uso indebido de los ordenadores.

La revolución de la World Wide Web

En 1989 se produjo un verdadero avance cuando Tim Berners-Lee desarrolló la World Wide Web (WWW). Basada en el hipertexto, permitía a los usuarios navegar fácilmente entre páginas mediante enlaces. Esta innovación puso Internet al alcance de las masas y, a principios de los 90, la red crecía rápidamente.

En la URSS se estaban produciendo avances similares. La red "Welcome", lanzada a finales de los 80, se convirtió en la base de la Internet rusa, o Runet.

Internet hoy

Tras el cierre de ARPANET a principios de los 90, Internet pasó a ser de dominio público. Cualquiera podía no sólo utilizar la red, sino también crear sus propios recursos. Esto propició la aparición de numerosos servicios digitales -desde compras en línea y plataformas de streaming hasta programas educativos y casinos en línea- que atrajeron a millones de usuarios en todo el mundo.

Desde entonces, Internet ha seguido creciendo a un ritmo sin precedentes, con nuevas tecnologías que ofrecen soluciones innovadoras tanto a empresas como a particulares.

Conclusión

La historia de Internet es un testimonio de cómo las ideas y las tecnologías pueden transformar el mundo. Hoy no podemos imaginarnos la vida sin ella, pero es importante recordar que Internet sigue evolucionando. Nos esperan nuevos retos y logros que harán que Internet sea aún más útil, segura y accesible en el futuro.